DAS süsse Gold - Honig
Nektar und Honigtau sind die Rohstoffe des Honigs. Honig entsteht erst durch die Verarbeitung dieser Ausgangsprodukte durch die Bienen.
Unmittelbar nach der Aufnahme des Nektars oder Honigtaus beginnt die chemische Veränderung. Die Biene führt ein zuckerspaltendes (invertierendes) Ferment zu.
Dieses Ferment spaltet Rohrzucker in Trauben- und Fruchtzucker. Die heimkehrenden Flugbienen geben ihren Honigblaseninhalt an Stockbienen weiter. Bei dieser Weitergabe werden wieder große Mengen von Fermenten beigegeben. Nach und nach wird der Honig in die Zellen eingelagert. Beim Umtragen des Honigs kommen noch andere Fermente dazu.
Diese Stoffe und in kleinsten Mengen zugefügte bakterienhemmende Inhibine und Vitamine bewirken letztlich die Umwandlung der Ausgangsstoffe zu Honig.
Gleichzeitig mit seiner chemischen Veränderung wird der Nektar auch eingedickt. Es wird so viel Wasser verdampft, bis der reife Honig schließlich einen Wassergehalt von 14 - 18% hat.
Da der solcherart gereifte Honig wasseranziehend ist, muss er luftdicht abgeschlossen werden, weshalb die Bienen Honigzellen verdeckeln.